聚丙烯酰胺PAM在造纸中的应用，始于40年前的阴离子型聚丙烯酰胺PAM。其后各种改性聚丙烯酰胺PAM的快速发展，尤以AM与其它单体共聚及AM与淀粉的接枝共聚为主。用于造纸助剂，在国外使用量相当大。不同分子量的聚丙烯酰胺PAM也有它各自不同的用途：分子量(M)1000～10000用于分散剂，可改善纸页的均匀度；M为50万~100万可用做增强剂，能有效提高纸的强度；M为100万~250万可用做助留剂、滤水剂、沉降剂，能提高填料和细小纤维的存留率，加速脱水速度，还可沉淀污水，减少它们在水中的流失量。聚丙烯酰胺PAM可作为造纸厂的污水处理剂。处理后废水可循环使用，并可严格控制污水中金属离子的含量。聚丙烯酰胺PAM的分子内酰胺基可与许多物质亲和形成氢键。高分子聚丙烯酰胺PAM是能吸附微粒的官能团线状高分子化合物。它能像一条长绳一样将一些微粒吸附在一起形成团絮状，也可加速微粒沉降。高分子聚丙烯酰胺PAM能在被吸附的粒子间形成“桥联”，其长碳链起架桥作用，可通过化学转化或共聚转变成含有阳、阴、非离子及两性离子的完整絮凝剂体系，促进团絮生成，加速微粒沉降。由此使它成为当代最重要、最理想的絮凝剂，也是在我国使用量的一种高分子絮凝剂。聚丙烯酰胺PAM与其它絮凝剂相比，其品种多，规格齐全.可满足不同废水处理的使用要求。其用量少.沉降速度侠，生成泥渣少，后处理简单。聚丙烯酰胺PAM适用于工业污水.制糖工业废水及化工、石油开采、冶金、煤炭等各行业的废水处理。可强化废水快速实现固液分离.脱除少最机械杂质，达到净化污水的目的。例如用于制糖工业，能使沉淀速度提高20倍。其分子量越大.絮凝效果越好，一般用量1～15mg/L。